Είναι δύσκολο να φανταστεί κάποιος το μπάσκετ χωρίς το τρίποντο. Κι όμως για πολλά χρόνια το τρίποντο δεν υπήρχε και όλα τα σουτ, πέρα από αυτά των ελευθέρων βολών, μετρούσαν μόνο για δύο πόντους, ανεξαρτήτου απόστασης που γινόταν το σουτ. Όσον αφορά την ακριβή ανακάλυψη του τρίποντου, αυτή δεν μπορεί να αποτελέσει μια επιβεβαιωμένη πληροφορία, καθώς υπάρχουν αναφορές από το 1933 έως το 1960. Λέγεται ότι εισήχθη για πρώτη φορά σε αγώνες το 1961 στην Αμερική, στη διοργάνωση ABL και επανεμφανίστηκε δέκα χρόνια αργότερα στη διοργάνωση ABA, ενώ από το NBA οριστικά υιοθετήθηκε τη σεζόν 1979-1980. Οι πρώτες αποστάσεις της γραμμής του τρίποντου ήταν 7,23 μέτρα και 6,7 μέτρα από τις γωνίες. Στην Ευρώπη, το τρίποντο καθιερώθηκε το 1984 σε απόσταση 6,25 μέτρα (η οποία άλλαξε το 2010 σε 6,75 μέτρα).
